苏联政变爆发，叛军夺取了一座核导弹基地，并向美国发出攻击威胁。美国政府紧急调动阿拉巴马号核潜艇，部署反击。然而，在下达攻击命令的紧急关头，潜艇的通信系统突发故障，导致无法确认命令的真伪。潜艇指挥官哈克曼在犹豫不决之际，决定擅自发射导弹。然而，新任副官华盛顿却认为事态严重，主张先核实信息，甚至不惜发动兵变将上司囚禁。
