方世玉，由李连杰扮演，曾是城中放荡不羁的公子哥，热衷于见义勇为。某日，他听闻外省富豪雷老虎设立擂台，以武会亲，且雷小姐貌若天仙，于是决定前往比武求亲。在准备击败未来的岳母李小环的过程中，一阵风将台上的盖头吹起，方世玉发现原来是一位丑女，遂假装认输，逃离现场。
方世玉的母亲苗翠花，由萧芳芳饰演，得知儿子在擂台上败北，深感羞愧，于是假扮成方世玉的兄长方大玉，前往擂台挑战，并一举击败了李小环。然而，雷老虎当晚便派人迎娶方大玉。为了拯救母亲，方世玉不得不代替母亲前往雷家成亲。
母子俩计划在婚后回门时一同逃离，却没料到方世玉的父亲方德提前归来。
