安保专家卡特（韦斯利·斯奈普斯 Wesley Snipes 扮演）在挫败一场超市劫案时，不幸因操作失误导致爱妻丧生，愧疚之情使他情绪低迷。好友力图助他重拾斗志，建议卡特接受航空公司安保讲师的职位。卡特遂乘坐航班前往洛杉矶执行公务。同一航班上，臭名昭著的恐怖分子查尔斯·雷恩（汤姆·塞兹摩尔 Tom Sizemore 扮演）在FBI的押送下，亦前往加州接受审判。雷恩狡猾至极，早已在机组人员中安插了自己的手下。飞机起飞不久，一群匪徒便掌控了局势。孤立无援的卡特只得释放燃油，迫使飞机降落在小型机场。当地警方在FBI到来前试图稳定局势，却误将卡特当作恐怖分子。卡特如何凭借个人之力扭转乾坤，挽救机上百多条生命？
