上元节期间，民众于灯会为天后武则天祈福，却突现一头浑身浴火的神秘怪兽，目击者坚信其为浴火麒麟。传闻，食其血肉可疗百疾，武则天随即下令大理寺卿薛鑫七日内查明真相。少年狄仁杰于长安城升任大理寺寺丞，却因需待破案方能述职。原本打算静待述职的狄仁杰，却因好奇之心卷入此离奇案件。经一番调查，狄仁杰终发现所谓浴火麒麟实为老王爷李淮之孙所患怪病，其身长坚硬银屑，宛如披鳞甲之怪兽。然而，真相远非如此简单，狄仁杰因擅自行动，遭薛鑫不满，被禁止述职并遣返并州。临别长安，狄仁杰串联所有疑点，揭露幕后黑手竟是大理寺卿薛鑫。正当薛鑫企图利用小王爷刺杀武则天之际，狄仁杰及时赶到，成功挫败其阴谋。
